Demir çağı ilk olarak doğu Akdeniz ülkelerinde gelişmeye başlanmıştır. Demirin eritilmesi ise ilk olarak MÖ.1200 yıllarında batı Afrika’da görülmüştür. Demir işçiliği diğer ülkelere ve kıtalara farklı zamanlarda ve farklı şekillerde geçmiştir. Birçok ülke demir çağı yaşamamıştır. Demir madeni işlenip birçok alanda kullanılmış ve diğer ülkelere ticareti yapılmıştır. Örneğin demir işçiliğini, Amerika kıtasına ve Avustralya’ya Avrupalı tüccarlar götürmüşlerdir. Güney Pasifik adaları, Afrika kıtasının iç bölgeleri, kuzey ve güney Amerika taş çağından hemen sonra demir çağına geçiş yapmışlardır. Anadolu’ya bakıldığı zaman ilk demirden yapılan alet kullanımı MÖ. 1800 yıllarına dayanmaktadır. Demirin ilk kullanıldığı zaman dilimi olarak, yani demir çağından önceki dönemlerde demir birkaç yerde kullanılmıştır. Süs eşyaları ve Kralların hançerlerinin sivri kısmı demir madeninden yapılmıştır. MÖ. 15. yüzyılda Yunanistan’da demir madeni altın kadar pahalı ve değerli olmuştur. Hindistan’ın Ganj vadisinde yapılan kazılarda bulunan kalıntılar demir işçiliğinin MÖ. 1800 yıllarına kadar dayandığını göstermiştir. MÖ. 14. yüzyıla ait olan Mısır firavunu Tutankamon’un mezarında demirden yapılmış bir hançer bulunmuştur. Ayrıca Mısır mezarlarında, Alacahöyük Kral mezarlarında, Ur Kral mezarlarında sayısız demir eşya bulunmuştur.

Demir madeni insanların son keşfettiği madendir. Yüksek ısıyla işlenen demir ile birlikte sanayi ilerlemiş ve birçok iş alanı oluşmuştur. Demir madeninden yapılan araç ve silahlar insanları hem ekonomik hem de askeri anlamda güçlendirmiştir. Demirin kullanım sahası genişlemiş ve böylelikle silah teknolojisi de güç kazanmıştır. Tarım yapmak isteyen köylüler demirin ucuzlamasıyla saban ve baltalarını alıp tarlalarını rahatlıkla sürmüşlerdir. Kıskaç, pergel, kerpeten gibi araçlar demir çağında yapılmıştır. Ayrıca demir kullanımı yaygınlaştıkça gemi yapımında da demir kullanımı artmıştır. Bu devrin sonlarına gelindiğinde yazının keşfedilmesi ile Maden çağları bitmiş Tarihi Çağlar başlamıştır. Urartular, Frigler, Lidyalılar, Likyalılar bu dönemde kurulmuş devletlerdir.