Atacama çölü öyle garip çöldür ki buraya neredeyse hiç yağmur yağmaz. Tuz sahaları, kumlar ve lavlar neredeyse 60.000 km2''den daha fazla bir alanı kaplamaktadır. Atacama çölü öyle yaşanılmaz bir yerdirki NASA, bu çölün Mars yüzeyine benzemesinden dolayı deneylerini burada gerçekleştirir. Atacama çölü, gökyüzünün bulutsuzluğu, kuru hava ve rakım yüksekliği nedeniyle astronomi bilimi tarafından kullanılmaktadır.

Bölgedeki tuz kaynakları, kumullar ve kanyonlar fotoğrafçılık adına da muazzam bir görsel şölen sunmaktadır.

San Pedro de Atacama'nın yakınlarındaki kasabada konaklama imkanı bulan ziyaretçilerin musluk suyu içmeme konusunda çok dikkatli olması gerekmektedir. Çünkü musluk suyu fazlasıyla arsenik içermektedir. Yerliller küçüklüklerinden beri içtikleri için arseniğe bağışıklık kazanmışlardır bu nedenle onlardan görüp de siz de denemeyin.

Atacama çölü dünyanın en bakir yerlerinden birisidir. "İnsanların Zulmünden Korunmuş Dünyanın en bakir 10 yeri galerisinde" diğer 9 lokasyonu da görebilirsiniz.