Kılıç dişli kaplan (Smilodon) olarak tabir edilen kaplanlar normalde kılıç dişli kedilerdir. Amerika kıtasının açık alanlarında bulunmuştur. Koloni şeklinde yaşamışlardır (1 erkek 10 dişi). 20 cm boyundaki dişleri oldukça serttir. Bunları avlarının işini bitirirken kullandıkları düşünülür.

Nesilleri 10,000 yıl önce tükenmiş olan Smilodon’ların isimi Danimarkalı doğa bilimci ve fosil bilimci Peter Wilhelm Lund tarafından konulmuştur. Peter Wilhelm Lund, bir Smilodon fosilini Lagoa Santa, Minas Gerais, Brezilya’da bulmuştur,

3 milyon yıl önce Kuzey ve Güney Amerika'da görülen ve 10.000 yıl önce buzul çağında nesli tükenen dev kedilerdir. Yetişkin bir Smilodon 600 kg ağırlığında 2.75 m uzunluğundadır. Uzun köpek dişleri 17cm'dir. Çenesi 120 derece açılabilir. Koşarak kısa sürede 50km'nin üzerinde bir hıza ulaşabilir. Özellikle arka ayakları ön ayaklarından kısadır, bu şekilde omurgaları da daha düzgündür. Muhtemelen çizgili veya benekli bir kürke sahipti. Dev kurt gibi yırtıcılarla mücadele halindeydi. Son buzul çağında nesli tükenmiştir.

Kendisi büyük bir hayvan olduğu için avları da büyüktü. Kedigiller familyasının en güçlüsü ve en saldırganıdır, bir aslanı bile parçalayabilir. Amerika devesi, kanada geyiği, karaca, bizon, at, dev tembel hayvan ve mamut gibi hayvanlarla beslenirdi.

Dünyadaki nesli tükenmiş diğer hayvanlar için "Nesli Tükenip Tarihe Karışmış En Tehlikeli 7 Hayvan Cinsi" adlı galeirmizi ziyaret edebilirsiniz.