idari bilimlerde ve özellikle siyaset biliminde önemli bir yeri vardır. uluslararası ilişkiler literatüründe realizmin babalarından biri olarak kabul edilir. en önemli eseri prens(hükümdar)'te bir yöneticinin nasıl olması gerektiği, devlet aygıtını nasıl yönetmesi gerektiğini anlatır. medici hanedanına bu eserle tekrar eski görevine döneceğini umar ancak olduğu gibi kalır. prensin sevgi yerine korku ile yönetmesi gerektiğini savunur. amaç aracı meşrulaştırır (the end justifies the means) sözü ile hükümdarın amaçlarını elde etmek için her şeyi yapabileceğini, ahlakın, etiğin, dinin tali öneme sahip olduğunu vurgular. bir çok ünlü siyasetçinin başucu kitabı olmuştur. günümüzden machiavelli'nin bu düşünce tarzını takip edenler makyavelist diye damgalanırlar. şüphesiz büsbütün olumsuz bir anlam taşıdığı da ortadadır.