Kısa adı keleş olan Dünyanın en çok üretilmiş silahıdır. Dünya'da 200 milyondan fazla keleş olduğu varsyaılmaktadır.
İlk defa bir SSCB generali olan Mihail Kalaşnikof tarafından tasarlanmıştır ve 1948'ten itibaren Sovyetler tarafından kullanılmaya başlanmıştır. Sonra ise diğer ülkelere ihraç edilmiştir.
En yüklü üretimi Çin yapmaktadır.

Keleşin bu kadar çok tercih edilmesinin sebebi er türlü hava şartlarında çalışması ve oldukça dayanıklı olmasıdır. 80 öncesi keleşler bile hala kullanılmaktadır.

Genellikle terör örgütleri tarafından tercih edilmektedir. Fiyatları çok pahalı değildir